Le premier single de Procol Harum, A Whiter Shade of Pale, inspiré de la Cantate 140 et de l’Aria de la 3 ième Suite pour Orchestre de Jean-Sébastien Bach, obtint rapidement un immense succès dans le monde entier. Mais ce fut un succès maudit. Ce succès, le groupe va le traîner comme un boulet durant 5 ans; au point de ne plus l'interpréter lors de leurs concerts. Le public les boudait de plus en plus jusqu'à la sortie de leur 6è album (le premier en live); Procol Harum Live with the Edmonton Symphony Orchestra; notamment grâce à leur reprise orchestrée d’un morceau de leur premier album, Conquistador. Le succès fut à nouveau au rendez-vous avec leur album suivant, Grand Hôtel, mais ensuite les ventes du groupe, handicapé par ses fréquents changements de musiciens, retombèrent. Procol Harum fut finalement dissout en 1977.

Matthew Fisher, co-auteur du morceau, intenta en 2006 un procès à Gary Brooker pour obtenir, quarante ans après sa sortie, des droits sur A Whiter Shade of Pale. Dans son jugement la cour lui a accordé 40% des recettes de droits d'auteur à venir mais, au regard de son silence pendant toute cette période, l'a débouté dans sa demande concernant les sommes encaissées pendant les quatre décennies passées.

Quand on pose la question du " et A Whiter Shade of Pale... " aux premiers membres du groupe sur cette chanson phare de leur carrière, un long silence se pose sur une mine amère qui en dit long.

Ce titre restera cinq mois en tête du top 10 et presque dix dans le top 100. Il n'empêche que ce fut un tube planétaire qui figure aujourd’hui encore dans les sondages parmi les meilleurs morceaux de rock jamais écrits.

A WHITER SHADE OF PALE
Paroles: Keith Reid, musique: Gary Brooker, 1967

We skipped the light Fandango
Turned cartwheels 'cross the floor
I was feeling kind of seasick
But the crowd called out for more
The room was humming harder
As the ceiling flew away
When we called out for another drink
The waiter brought a tray

And so it was that later
As the Miller told his tale
That her face, at first just ghostly
Turned a whiter shade of pale

------ organ solo ------

She said there is no reason
And the truth is plain to see
But I wandered through my playing cards
And would not let her be
One of sixteen vestal virgins
Who were leaving for the coast
And although my eyes were open
They might just as well've been closed

And so it was that later
As the Miller told his tale
That her face, at first just ghostly
Turned a whiter shade of pale

And so it was….

(fade)

Rain and Tears est le plus gros tube des Aphrodite's Child; et son histoire est une sacrée anecdote...

Le trio de musiciens grecs (Demis Roussos, Loukas Sideras, Vangelis Papathanassiou) connait déjà le succès en Grèce. Mais après le putsch des colonels fascistes, ils décident de tenter leur chance en Grande-Bretagne.
En mai 68, ils décollent d'Athènes en direction de Londres. Malheureusement, à l'escale de Paris, leur avion reste bloqué à cause de la grève. De plus, n'ayant pas obtenu leur permis de travail anglais, ils décident de rester dans la capitale française.
Leur maison de disques leur propose alors d'y enregistrer un slow inspiré de la mélodie du Canon de Pachelbel (compositeur allemand du XVIIe siècle). Boris Bergman, jeune auteur débutant, est chargé d'en écrire les paroles en anglais. Enfermé dans son bureau, il aperçoit à travers la fenêtre un cortège funéraire sortant de l'église voisine. Il pleut (Rain) et les gens sortent en pleurant (Tears). En une demi-heure, le texte est composé.
Ils enregistrent ce premier 45 tours sous le nom d'Aphrodite's Child. Les usines de pressage de disques étant également en grève, l'équipe déniche dans une arrière-boutique de Saint-Ouen une ancienne machine de pressage qu'ils font redémarrer pour la circonstance.
Malgré tout le fracas autour de leur premier disque, ce tube de l'été 68, sorti en juin, devient un hit international et la meilleure vente de l'année en France. Il sera n°1 en France durant 5 mois d'affilé en cette année 1968.

RAIN AND TEARS
Paroles: Boris Bergman, musique: Evangelos Papathanassiou, 1968

Rain and tears,
Are the same
But in the sun
You've got to play the game

When you cry
In winter time
You can pretend
It's nothing but the rain

How many times
I've seen
Tears coming
From your blue eyes?
Rain and tears,
Are the same
But in the sun
You've got to play the game

(Interlude)

Give me an answer of love (O, Ooohhh)
I need an answer of love (O, Ooohhh)

Rain and tears
In the sun
But in your heart
You feel the rainbow waves

Rain and tears
Both I shun
For in my heart
There'll never be a sun

Rain and tears,
Are the same
But in the sun
You've got to play the game

Game…

Cette chanson adaptée de " Five Hundred Miles " par Jacques Plante, n'aurait jamais figurée dans le catalogue Columbia sans la persévérence de son interprète...

Nous sommes au début de 1962. Richard Anthony souhaite chanter cette ballade que son anglaise de maman lui chantait lorsqu'il était tout petit mais voilà, son entourage comme sa maison de disque ne sont absolument pas favorable à ce qu'elle figure à son répértoire la jugeant inapropriée: " C'est trop lent, tu vas casser ton image de rocker, etc. ". Mais ce genre de phrase était loin de décourager l'interprète aux 21 tubes classés n°1 des ventes (il est l'artiste détenteur du record). Et c'est en dépit de tout qu'il entreprend de l'enregistrer en mai 1962; parce qu'il sent bien la chose... La suite on la connaît. Ce titre devient un succès phénomémal aux 1.500 000 exemplaires vendus; et il tint l'affiche du top 10 au hit-parade durant  8 mois et demi entre 1962 et 1963. J'entends siffler le train est le titre du public et le plus important dans la carrière de l'artiste. Même si Le sirop typhon est le titre le plus vendu et que Le concerto d'Aranjuez soit son plus gros succès mondial !

J'ENTENDS SIFFLER LE TRAIN

Paroles: Jacques Plante, musique: Harold Jeffries 1962


J'ai pensé qu'il vallait mieux
Nous quitter sans un adieu,
Je n'aurais pas eu le coeur, de te revoir...
Mais j'entends siffler le train,
Mais j'entends siffler le train,
Que c'est triste un train qui siffle dans le soir.

Je pouvais t'imaginer, toute seule abandonnée
Sur le quai, dans la cohue des "au revoir".
Et j'entends siffler le train,
Et j'entends siffler le train,
Que c'est triste un train qui siffle dans le soir.

J'ai failli courir vers toi, j'ai failli crier vers toi,
C'est à peine si j'ai pu me retenir!
Que c'est loin où tu t'en vas,
Que c'est loin où tu t'en vas,
Auras tu jamais le temps de revenir?

J'ai pensé qu'il vallait mieux,
Nous quitter sans un adieu
Mais je sens que maintenant, tout est fini!
Et j'entends siffler le train,
Et j'entends siffler le train,
J'entendrais siffler ce train toute ma vie.
J'entendrais siffler ce train toute ma vie.

Contrairement à ce qui a été dit, Jamais le dimanche (1959) n'est pas le premier film " Grec " de Jules Dassin... Mais avant toute chose, un petit récapitulatif s'impose !

Après avoir fuit le McCarthysme en 1949, Jules Dassin, papa de Joe, erre entre l'Angleterre et la France et continu de réaliser quelques films. Mais il fut alors annoncé aux producteurs européens que les films de Jules Dassin ne pourraient être distribués aux USA. Sa carrière s'arrêta quelque peut mais ne le découragea pas; et fut remis sur les rails en France avec Du rififi chez les hommes (1955) qui lui valut le prix de la mise en scène à Cannes.

C'est en 1957 qu'il attérit en Grèce pour y tourner Celui qui doit mourir, avec sa future compagne, rencontrée 3 ans plus tôt à Cannes, Mélina Mercouri, et son fils Joe. Puis repart en Angleterre pour honorer deux films avant de revenir s'installer définitivement en Grèce où il tourne Jamais le dimanche, dans lequel il dirige pour la seconde fois sur huit sa compagne.

La chanson fut un énorme succès commercial et mondial. Qu'elle soit interprétée par Mélina Mercouri, Dalida, Nana Mouskouri (que le compositeur jugeait être son interprète idéale) ou encore Ginette Ravel. Mais soyons honnête, ce succès n'aurait peut-être pas été sans la musique de Manos Hadjidakis pour laquelle d'ailleurs, il reçu l'oscar l'année suivante. Notons quand même que Mélina Mercouri tiendra le haut du hit-parade pendant 7 mois avec cette chanson entre 1960 et 1961.

LES ENFANTS DU PIRÉE
Paroles: Manos Hadjidakis, fr: Jacques Larue, musique: Manos Hadjidakis, 1960


Noyés de bleu sous le ciel grec
Un bateau, deux bateaux, trois bateaux
S'en vont chantant
Griffant le ciel à coups de bec
Un oiseau, deux oiseaux, trois oiseaux
Font du beau temps
Dans les ruelles d'un coup sec
Un volet, deux volets, trois volets
Claquent au vent,
Et faisant une ronde avec
Un enfant, deux enfants, trois enfants
Dansent gaiement.

Mon dieu que j'aime,
Ce port du bout du monde
Que le soleil inonde
De ses reflets dorés
Mon dieu que j'aime,
Sous les bonnets oranges
Tous les visages d'anges
Des enfants du Pirée.

Je rêve aussi d'avoir un jour,
Un enfant, deux enfants, trois enfants
Jouant comme eux
Le long du quai flânent toujours
Un marin, deux marins, trois marins aventureux
De notre amour on se fera
Un amour, deux amours, dix amours
Noyés de bleus
Et nos enfants feront des gars
Que les filles
A leur tour rendront heureux.

Mon dieu que j'aime,
Le pont du bout du monde
Que le soleil inonde
De ses reflets dorés
Mon dieu que j'aime,
Sous les bonnets oranges
Tous les visages d'anges
Des enfants du Pirée.

Quand on parlait de voyages
Vers de fabuleux rivages
Tu disais qu'on les feraient nous aussi,
Oui mais quand on en a eu l'âge
Moi j'ai quitté le village,
Tu m'as dit je t'attendrais toute ma vie

Mais quelques fois,
Les bateaux s'en vont si loin
Que le flot les entraînent
Mais quelques fois,
Les bateaux s'en vont si loin
Que quelques fois
Trop tard ils reviennent.

Après tant et tant d'années
Je t'ai enfin retrouvé
Devant nous le passé vient de surgir
Mais mon dieu comme c'est étrange
Oh mon dieu comme c'est étrange
Nous n'avons soudain plus rien rien à nous dire

Car quelques fois,
Les bateaux s'en vont si loin
Et le flot les entraînent
Car les bateaux quelques fois,
S'en vont si loin
Mais quelques fois
Trop tard ils reviennent
Mais quelques fois
Trop tard ils reviennent.

En l'honneur du bal des Fiancés d'Auvergne de Clermont-Ferrand. Tel est ce que l'on pourrait écrire sur cette chanson de 1961. Un bal qui, Ô surprise, surclasse, et de très loin, le Rock'n'roll alors en vogue.

10 millions d'exemplaires vendus pour le seul André Verchuren et 11 mois premier au hit-parade entre 1961 et 1962.

Quant à Jean-Paul Mauric (1933-71) trop tôt disparu, sa chanson fut un immense succès toujours chanté aujourd'hui.

Ce standart, devenu un classique du folklore depuis cette date, est joué au moins une fois chaque jour dans le monde !

LES FIANCÉS D'AUVERGNE
Paroles: Guy Favereau, musique: André Verchuren, 1961


J'ai quitté mon cher pays
Mais j'ai laissé mon coeur
Dans mon Auvergne jolie
Parmi les bois, les monts, les vallées et les fleurs
Car je pense chaque jour
A celle qui m'attend
Elle me garde son amour
Et nous nous marierons dès le prochain printemps

Mais tous les fiancés d'Auvergne
Ne vivent pas simplement d'espoir
Pour prendre aussi ma part de peine
Je suis parti au hasard
Réussir sa vie n'est pas facile
Il y faut du courage et de la volonté
Si je fais ma place dans la grande ville
C'est pour gagner le droit de bâtir un foyer

J'ai quitté mon cher pays
Mais j'ai laissé mon coeur
Dans mon Auvergne jolie
Parmi les bois, les monts, les vallées et les fleurs
Et je pense chaque jour
A celle qui m'attend
Comme il est loin le retour
Qu'elle est loin mon aimée, qu'il est loin le printemps!

Mais tous les fiancés d'Auvergne
N'aiment pas rester séparés longtemps
Elle a peut-être un peu de peine
Croyant mon coeur inconstant
Il y a des filles qui sont jolies
Mais pour moi, la plus belle c'est ma fiancée
Et le plus doux rêve de toute ma vie
C'est par un beau matin de la voir arriver

Car c'est dans ses yeux, mais oui
Que j'ai laissé mon coeur
Et mon Auvergne jolie
Reviendrait avec elle m'apporter sa douceur
Nous pourrions rester ici
Peut-être jusqu'au jour
D'aller finir notre vie
En Auvergne jolie où naquit notre amour